Il est arrivé dans notre laboratoire, le téléphone Wi-Fi de Linksys et depuis quelques semaines nous l’avons inclus dans nos scénarii de tests. Pas surpris de prime abord, c’est bien un produit d’entrée de gamme en terme de téléphonie, nous sommes très loin des standards rencontrés dans le monde du DECT, mais il répond à d’autres usages et présente un réel intérêt.

De par le choix du support radio, on peut démarrer avec ce téléphone et une infrastructure minimaliste : un point d’accès Wi-Fi connecté sur son réseau local suffit en effet à avoir un téléphone IP mobile, raccordé sur son PABX IP SIP ou un Centrex IP.

Prise en main

La qualité générale du produit est moyenne, mais tout à fait en rapport avec le prix aux environs de US$110. 90 grammes sur la balance, il est plutôt confortable d’usage. Livré avec une alimentation externe permettant la recharge via un connecteur USB, on peut également utiliser un câble directement branché sur un poste de travail¹.

En revanche l’autonomie n’est pas à la hauteur d’une utilisation sérieuse, bien moins qu’un GSM, ce qui s’explique entre autre par la couche radio utilisée et est tout à fait logique, mais l’utilisateur n’a que faire de considérations purement technologiques, nous avons une autonomie de l’ordre d’une journée en veille (écran éteins) et d’environ une heure en communication. Nous réserverons donc ce poste à un usage périphérique d’un poste IP filaire standard, pour aller à l’atelier ou en salle de réunion, pas beaucoup plus.

On pourrait déplorer l’absence d’un socle permettant de poser le téléphone et de le recharger en même temps, ainsi que d’un accès à la configuration via le port USB, mais rien de bien grave.

Configuration

Les configurations Wi-Fi et IP de ce produit sont très simples, nous avons testé dans une configuration simple en utilisant WPA en mode clé partagée². Les autres options disponibles sont un mode sans chiffrement, du WEP (je pensais que ce mode avait disparu du paysage) et du WPA en mode entreprise, utilisant PEAP comme solution d’authentification.

La couche Wi-Fi étant montée, une adresse IP nous est attribuée par notre serveur DHCP, voilà notre téléphone sur le réseau. Dès lors, il est possible d’utiliser l’interface de configuration via son navigateur, ou continuer avec les petites touches du clavier.

La partie SIP est également simple et bien faite, dans la moyenne des produits du marché. Plusieurs profiles SIP sont paramétrables, mais un seul n’est actif à la fois. Attention en revanche à la couche radio qui ne dispose que d’une seule configuration. On peut configurer, par profile SIP, le codec utilisable parmi G.711 loi A, G.711 loi u et G.729A, on aurait éventuellement aimé un codec adaptatif sans licence, mais l’usage visé est le réseau local et donc G.711 convient parfaitement.

La partie téléphone peut être paramétré au niveau des sonneries, du fond d’écran ou encore de l’annuaire intégré, il existe une fonction de gestion des courriers avec un client POP3, mais nous n’avons pas testé cette fonctionnalité, par ailleurs discutable sur un téléphone.

Le temps de démarrage est de l’ordre de 30 secondes, avant d’être opérationnel sur le réseau téléphonique, ceci est correct par rapport à certains téléphones fixes, mais on aurait pu penser à un noyau léger toujours disponible, façon PDA.

Utilisation

Une fois configuré et enregistré sur notre Asterisk, l’écran affiche des petits symboles permettant de valider que tout est opérationnel, le SSID Wi-Fi sur lequel il est associé et l’extension téléphonique d’enregistrement. L’indicateur de charge de la batterie est à surveiller, notamment lorsque l’on s’approche de la limite basse, la perte de service est très rapide lorsque l’alimentation vient à manquer. On trouve enfin un indicateur de la qualité du signal Wi-Fi avec des barres, à la façon du GSM, bien pensé et simple pour les utilisateurs.

La réception ou le passage d’appel est simple et sans soucis particulier. La qualité sonore est bonne et l’impact du Wi-Fi en terme de délai est assez peu sensible, Asterisk nous indique un délai assez important, de l’ordre de 150ms, mais ceci est plus du à la pile SIP qui tarde à répondre qu’au reste du produit. En communication, le délai n’est pas vraiment sensible, du moins sur un réseau Wi-Fi libre.

Les valeurs caractéristiques de nos appels de tests nous donnent ((réseau Wi-Fi peu chargé, en 802.11g, réseau local à 100Mbps, codec utilisé G.711 loi A:

durée d’appel	temps d’acheminement (ms)	gigue3 (min/moy/max)	perte %	Wi-Fi
25 s	2	16/32/48	0	proche AP
61 s	3	22/36/64	0	proche AP
1m31s	3	2/28/52	0	proche AP
2m01s	1	1/32/74	0	-15dB
2m59s	1	1/33/150	0	-20dB
2m06s	1	1/38/69	0	-20dB
1m10s	1	1/37/65	0	en déplacement

La stabilité de la pile SIP est au rendez-vous, même avec quelques tests SIP difficiles, elle résiste bien.

Administration

Sur ce point le produit n’est pas abouti. L’interface de configuration via un navigateur offre moins de possibilités que celle embarquée dans le produit, pas de log disponible ce qui pourrait poser des difficultés lors de la configuration du réseau notamment, quelques statistiques disponibles mais uniquement sur le téléphone, pourquoi pas sur l’interface, cela aurait été plus logique.

Nous avons tenté une configuration automatisée via fichier sur notre serveur web, sans réussite. Le fichier est bien chargé, mais une erreur d’interprétation fait qu’il n’est pas pris en compte. Le manque d’indication à ce niveau est très dommageable, nous sommes encore loin d’un Polycom par exemple.

En résumé

Points forts

• bon rapport qualité/prix
• mobilité facile à mettre en place et à moindre coût
• simplicité de configuration
• gestion de la sécurité Wi-Fi (support du WPA en mode pre-shared key et enterprise)
• pile SIP solide

Points faibles

• autonomie faible par rapport aux postes DECT ou GSM, indicateur d’autonomie pas assez fiable
• utilisation du Wi-Fi comme média, peu efficace d’un point de vue protocolaire et sujet aux interférences et difficulté de mobilité en ESS⁴, voir aussi “Transporter de la voix sur IP sur du Wi-Fi“
• peu d’outil de diagnostique
• peu de codecs
• fragilité du produit tout plastique⁵
• mise à jour logicielle ne fonctionne pas avec Firefox ou Camino, seulement IE
• quelques arrêts pendant les tests, sans prévenir, nécessite de le redémarrer
• manque un socle pour l’alimentation du téléphone
• ne supporte pas la notification de messagerie vocale en mode INFO

Conclusion

Si vous souhaitez ajouter un peu de mobilité à votre réseau de voix sans pour autant investir dans une installation DECT/SIP par encore très bon marché à ce jour, voilà un produit qui peut convenir, pensez à l’ajouter dans votre liste de produit à tester.

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1. câble non fourni malheureusement [↩]
2. WPA-Home ou WPA-PSK selon les constructeurs [↩]
3. via RTCP [↩]
4. Extented Service Set [↩]
5. à ne pas laisser tomber ! [↩]