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Test du PABX 3CX Phone System free edition

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Un système de téléphonie sur IP tournant sur un Microsoft Windows ? Oui c’est possible et l’éditeur 3CX avec son produit Phone System propose une telle solution. Il n’en fallait pas plus pour attiser notre attention et notre soif de découverte. Après quelques tests effectués sur la version gratuite, voici notre analyse.

Tout d’abord et pour les impatients, autant vous dire que ce produit est fonctionnel et tout à fait utilisable dans le cadre d’une petite ou moyenne structure. La plupart des fonctionnalités classiquement disponibles sur un PABX sont présentes et intégrées de façon simple. Si vous n’avez pas des besoins très spécifiques qui s’éloignent quelque peu de la téléphonie traditionnelle, alors vous devez tester ce produit.

L’installation s’effectue sans soucis sur un Windows avec un installer traditionnel, aucune connaissance approfondie n’est nécessaire pour démarrer son réseau de téléphonie sur IP.

Il est clair que la version testée ici ne propose pas toutes les fonctionnalités dont on pourrait avoir besoin, en revanche, la gamme de produit propose également des évolutions commerciales qui comblent certains points fonctionnels, le tout à des prix assez attractifs. Certains pourraient reprocher une approche très fermée et toute intégrée et donc préférer des outils comme Asterisk, mais cette solution offre l’avantage de la simplicité et de l’intégration complète, en quelque sorte une approche “zéro soucis”.

Donc, si vous n’avez pas de besoins très spécifiques comme des liens CTI évolués ou de la gestion de plan d’appel complexe, alors ce produit pourrait répondre à vos attentes, étudiez le lors de votre phase de choix. Il vous sera néanmoins nécessaire d’ajouter des téléphones IP et une passerelle ou un fournisseur de téléphonie sur IP afin de compléter votre installation car ce produit ne constitue que le centre de gestion. Ceci vous permettra d’ajouter vos postes au fur et à mesure et surtout de choisir ceux que vous voulez, l’offre sur le marché étant pléthorique.

Le tableau ci-après regroupe des informations complémentaires collectées durant notre phase de test. Lorsque certaines fonctionnalités étaient difficiles à trouver, nous nous sommes appuyés sur le forum de l’éditeur qui est assez animé pour y trouver la plupart des réponses, mais la majorité des fonctionnalités sont très simplement présentées et ne présentent pas de problème particulier. Si d’aventure vous aviez une question plus spécifique, n’hésitez pas à nous envoyer un commentaire ou un petit courriel, nous tenterons de vous aider.

Informations produit
iPBX	3CX Phone System (free edition)
Version testée	3.1.2434.0
Site web	`http://www.3cx.com/`
Système d’exploitation	Windows XP, SP2
Serveur de test	Intel Pentium M, 1.7GHz, 512 MB RAM
Outils additionnels	Aastra 53i, Polycom IP310, Softphone X-lite, suite logicielle pjsip, Asterisk 1.4	Commentaires
Installation	Installation simplifiée à travers un outil classique à l’environnement Microsoft. Quelques paramètres sont demandés lors de la phase d’installation comme l’emplacement des fichiers, les paramètres de connexion de l’administrateur ou le serveur SMTP pour l’envoie des notifications par courriel. En revanche, il est demandé le nombre de digit qui seront utilisés pour le plan d’adressage interne, ce paramètre n’étant pas modifiable après coup, il faudra être sûr du nombre de postes et services qui seront hébergés sur le système. Tous les composants logiciels utilisés en marge du PABX sont totalement intégrés ce qui est appréciable. On trouve un serveur web Apache/PHP qui sera utilisé pour les opérations de configuration et d’administration, ainsi qu’une base de données relationnelle de type Postgres. Visiblement toutes les versions récentes du système d’exploitation de Microsoft Windows sont supportées, depuis les postes de travail jusqu’aux serveurs. Cette dernière solution étant probablement la meilleure pour un environnement de production, les versions serveur offrant plus de possibilité d’automatisation des tâches notamment. De même, on réservera probablement un serveur à cette application afin de ne pas trop pénaliser les communications téléphoniques qui peuvent transiter par le système. Tous les composants sont des services qui peuvent donc être démarrés au lancement de la machine, ce qui simplifie l’administration.
Espace disque utilisé	Environ 90 MO sont utilisés après une installation et une première configuration du système avec quelques postes. Cette valeur n’est pas très importante au regard de la taille des disques actuels d’une part et de l’espace déjà occupé par le système d’exploitation d’autre part. On peut même envisager d’installer cette solution entièrement logicielle dans une machine virtuelle¹, on s’assurera alors d’affecter les bonnes ressources à celle-ci et surtout à ne pas forcer le transit de la voix dans le serveur, appelé “media server” ici².
Processus	Les services liés au PABX sont lancés au démarrage du serveur, on peut bien évidement changer ce comportement. On trouve un processus spécifique pour chaque service du PABX: le coeur, la base de données, le serveur web et trois composants dédiés que sont le standard automatique, le gestionnaire de messagerie vocale et le serveur de médias. Les arrêt/relance de ces services sont très rapides et simple à réaliser via les composants Windows.
Mémoire	Après l’installation et une configuration simplifiée avec quelques postes téléphoniques et un faisceau SIP, la mémoire utilisée dans le système est assez limitée: 35M pour Apache, 26M pour Postgres, 7M pour le coeur, 14M pour le standard, 7M pour le serveur de médias et 6M pour la messagerie vocale. Ces valeurs pourraient être différentes sur votre installation, mais ceci donne une indication sur le dimensionnement du serveur, notamment dans le cas d’une machine virtuelle; on veillera à ne pas swapper sur un serveur de ce type, ceci pourrait en effet affecter grandement les performances.

cette possibilité est proposée sur le site web de l’éditeur [↩]
la partie liée au transport de la communication téléphonique utilise RTP directement entre les postes, ceci afin de rendre le modèle très évolutif et performant. Mais on peut forcer le passage de la voix dans un équipement pour par exemple changer le codec ou effectuer de l’enregistrement [↩]

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